書簡の中で、サトシはビットコインの最も根強い批判の一つとなるもの——エネルギー消費——について取り上げた。ビットコインのマイニングがまだ何の重要な規模にも成長していなかった2009年の時点でさえ、サトシはこれらの反論について考え抜いていた。
サトシは、たとえビットコインが大量のエネルギーを消費するようになったとしても、そのコストは従来の金融システムを特徴づける「数十億ドルの銀行手数料よりも桁違いに少ない」と主張した。ビットコインマイニングのエネルギー使用を、既存の銀行インフラの維持にかかる総コストと比較すべきトレードオフとして位置づけた。
彼はこれが生み出す哲学的な緊張を認めた：
経済的自由と環境保全のどちらかを選ばなければならなくなるとしたら、皮肉なことだ。
サトシはマイニングの経済学についても説明し、ビットコインの価値はそれを生産するために消費される電力に対して相対的なものになり、追加的に消費されるワット数はマイナーの電気代に直接反映され、生産されるビットコインの価値は「それより少し少ない」ものになると述べた。
プルーフ・オブ・ワークは「残念ながら」信頼できる仲介者なしにビットコインが機能することを保証できる唯一の方法であり、二重支払いを防ぐために「基本的」なものであると主張した。
エネルギー使用に関するこれらの初期の考察は、ビットコインのネットワークが成長しマイニングが産業規模の活動になるにつれて、その後の10年間で激化する議論を予見するものであった。
出典：COPA対ライト裁判の証言の一環として、2024年2月にマルッティ・マルミによりGitHubで公開。完全な書簡アーカイブはmmalmi.github.io/satoshi/で閲覧可能。